Dykking med Slangestjerner

Lantas marine liv | Ophidiasteridae

Slangesjøstjernene utgjør en stor familie av sjøstjerner, oppkalt etter de slanke artene i slekten Ophidiaster, som har slangeaktige armer. De finnes i store mengder på alle dykkestedene under våre dykkereiser til Koh Lanta.

Mange arter har sterke farger og mønstre, og etterligner utseendet til andre marine dyr som kan være giftige eller farlige, for å beskytte seg.

Slangestjerner har flere rader med rørføtter på undersiden som kan brukes til bevegelse, til å sanse omgivelsene og til å oppdage mat.

Disse sjøstjernene finnes på korall- eller steinrev, over og i sandbunnen, og er et vanlig syn på alle dykkesteder rundt Koh Lanta.

De spiser alger, åtsel, detritus, korallslim, mikroorganismer og svamper. Selv blir de spist av krabber, fisk, snegler og reker.

Noen arter har bemerkelsesverdige regenereringsevner, som gjør at de kan kaste av seg og vokse ut nye armer, eller reprodusere seg ved å kaste av seg en arm som deretter danner en ny skive og armer for å danne et nytt individ.

Slekten Linckia, som vi finner på alle dykkesteder rundt Koh Lanta, blir jaktet på av harlekinreker (Hymenocera picta) og kan vokse ut tapte lemmer på nytt.

2 arter funnet på denne siden:

Blue Sea Star (Linckia laevigata)
Red Star (Linckia multifora)

Blue Sea Star

(Linckia laevigata)

The Blue Sea Star is very common, seen at all dive sites around Koh Lanta. This sea star normally has five long, thin arms extending from the small central disc, with rounded tips at each end. The arms are covered in numerous closely packed lines of faint, slightly raised spots.

Linckia laevigata @ Koh Haa

The Blue Sea Star is often blue, but is also found in other colours, beige, orange, red, peach, brown and many variations in between.

Blue Sea Star @ Koh Bida

Raised Spots on Blue Sea Star @ Koh Bida

The Blue Sea Star grows to 30 cm and are found in shallow water exposed to sunlight, either singly, or in groups. This sea star can be found on the sand or rubble bottom, on rocky walls, on corals, sponges, just about anywhere in the reef area. The diet includes organic matter, dead animals, small invertebrates and anything else tasty that comes their way.

Red Star

(Linckia multifora)

Linckia multifora @ Koh Bida

The Red Star has a small central disc and 5 thin arms which taper toward the end. This species has a very similar shape to the Blue Seastar.

This species has a variable body colour, from cream to grey to brown to red and pink. The body is covered with red spots and many small granulations. A Red Star can grow up to 13 cm in diameter.

The Red Star is capable of self amputation) and often sheds one or more arms, which can then grow into a new individual. The arm detachment process takes up to an hour, with a small crack appearing on an arm, approximately 2.5 cm from the disc. Once the crack has appeared, the tube feet on the arm and the body pull the two parts in opposite directions. The detached arm is known as a 'comet' and moves about independently. It takes about 10 months to regenerate a new disc.