Dykning med Piggsvinfiskar

Lanta Marina Liv | Diodontidae

Porcupinefish är nära besläktade med blåsfiskar och är medelstora till stora fiskar med korta, breda kroppar och stora ögon. Munnen innehåller tänder som är sammanvuxna till en stark, näbbliknande krossande struktur som kan ge ett otäckt bett. Dessa nyfikna fiskar ses regelbundet när man dyker i Koh Lanta.

De rundade rygg- och analfenorna sitter långt bak på kroppen och saknar taggar. De flesta arter som finns runt Koh Lanta är vanligtvis ljusgrå, ljusbruna eller bruna, oftast med mörkbruna till svarta fläckar, ränder och/eller fläckar. Gröna nyanser och gulaktiga fläckar kan också förekomma.

Precis som blåsfiskar har piggsvinfiskar förmågan att blåsa upp sina kroppar genom att svälja vatten eller luft, vilket gör att de kan bli upp till dubbelt så stora när de känner sig hotade.

Även när de är uppblåsta är piggsvinfiskar duktiga simmare, men när de befinner sig på ytan gör luften som absorberats i den mjuka buken att fisken flyter upp och ner, och vatten sugs in genom munnen till gälarna tills den kan släppa ut luften och återvända till djupet.

Denna ökning i storlek begränsar snabbt utbudet av potentiella rovdjur till de som har mycket större munnar.

Porcupinefish har ett extra försvarssystem i form av hundratals korta, vassa taggar, som hos de flesta arter normalt ligger platt mot huden. När de blåses upp strålar dessa taggar utåt och presenterar ett potentiellt rovdjur med en stor taggig boll.

Vissa arter av piggsvinfiskar har ännu ett försvarsmekanism, liknande den hos blåsfiskar, de kan vara mycket giftiga och bär på kraftfulla toxiner i sina inre organ som de får från vissa bakterier i sin kost.

Tack vare dessa tre försvarsmekanismer har piggsvinfiskar få rovdjur, även om vuxna exemplar ibland blir byte för hajar.

Otroligt nog rapporterade Charles Darwin att piggsvinfiskar har hittats levande i hajars magar, och att de till och med har ätit sig igenom hajens mage och kropp för att fly.

Piggsvinfiskar är i allmänhet långsamma och livnär sig på hårdskaliga bentiska ryggradslösa djur som krossas med kraftiga käkar, såsom krabbor, sniglar och sjöborrar.

3 arter finns på denna sida:

Spotted Porcupinefish (Diodon hystrix)
Black-blotched Porcupinefish (Diodon liturosus)
Spotfin Burrfish (Chilomycterus reticulatus)

Spotted Porcupinefish

(Diodon hystrix)

Diodon hystrix @ Koh Haa

The Spotted Porcupinefish has a generally whitish body, perhaps pale grey, and many small black spots on the head, body and fins.

There are no dark, dusky or black blotches on the body. There are many movable spines on the body, however the belly is smooth with no spines.

The Spotted Porcupinefish grows to 71 cm, but more usually observed 30 cm - 50 cm. This is a solitary species and usually seen over sand and rubble areas at the reef edge.

This curious species likes to follow divers, especially around Koh Haa lagoon, and the diet includes sea urchins, snails and crustaceans.

Black-blotched Porcupinefish

(Diodon liturosus)

Diodon liturosus @ Koh Bida

The Black-blotched Porcupinefish has a brownish-grey body with large dark brown to black blotches on the body. The blotches on the back have white margins, and there is always a black blotch through the eye and under the chin. There are numerous movable spines.

The Black-blotched Porcupinefish grows to 50 cm, but more usually observed 25 cm - 35 cm.

This is a shy species, normally found hiding is coral or rocky crevices or under ledges. May show some curiosity to the patient and still diver.

Spotfin Burrfish

(Chilomycterus reticulatus)

Chilomycterus reticulatus @ Hin Bida

The Spotfin Burrfish body colour varies from greyish to brownish. The body and fins are covered in many small black spots and there are 3 dusky body bars and a dusky bar under the eye.

The top of the head is also often dusky. There are many fixed triangular spines.

The Spotfin Burrfish usually grows to roughly 50 cm, however, occasionally we can see larger individuals at some of the dive sites around Koh Lanta.

This is a solitary species which feeds on hard-shelled invertebrates such as snails, crabs, shrimp, etc.