Dykning med Clownfiskar

Lanta Marina Liv | Amphiprioninae

Clownfiskar eller anemonfiskar är släkt med damselfiskar och kan lätt ses på dykturer på Koh Lanta. Vuxna exemplar blir upp till 15 cm långa och denna familj av småfiskar har ett mycket ovanligt samarbete med vissa havsanemoner.

Clownfiskar har utvecklat en mutation i slemhinnan som gör att de kan leva bland havsanemonernas brännande tentakler. Clownfiskar, eller anemonfiskar, skyddas från rovdjur som inte tål anemonernas brännande tentakler. I gengäld skyddar clownfiskarna anemonerna från parasiter och andra fiskar som kan jaga dem, till exempel fjärilsfiskar.

Clownfiskar äter främst små plankton, med en liten del av sin kost från alger och osmält mat från sin värdanemon. I gengäld ger avföring från clownfisken näringsämnen till värdanemonen. Clownfiskens ständiga rörelser med fenorna bidrar till vattencirkulationen och syresätter värdanemonens tentakler, särskilt på natten när fotosyntesen inte sker.

I en grupp clownfiskar som lever i en anemon är den största en hona och alla andra är hanar. Den näst största kolonimedlemmen är den dominerande hanen, som parar sig med den kvinnliga 'ledaren'. Alla andra mindre hanar hindrar aktivt sin tillväxt för att förbli underordnade och därmed inte utgöra ett hot mot den dominerande hanen (ifall de skulle kastas ut ur anemonen). Det finns en tydlig hierarki, där varje efterföljande hane i kolonin är mindre än den ovanför. Vissa kolonier kan bestå av 5, 6 eller fler medlemmar. Honan försvarar anemonen mot intrång.

Om honan lämnar kolonin eller dör, till exempel, genomgår den dominerande hanen en period av snabb tillväxt och byter kön för att ersätta den tidigare dominerande honan som ledare för kolonin. Den näst lägsta hanen i koloniens hierarki kommer då också att snabbt öka i storlek för att bli den dominerande hanen och skapa ett nytt avelspar. Denna process av snabb och kontrollerad tillväxt upprepas för alla unga hanar så att deras rangordning inom kolonin bevaras.

4 arter finns på denna sida:

Clark's Anemonefish (Amphiprion clarkii)
False Clown Anemonefish (Amphiprion ocellaris)
Red Saddleback Anemonefish (Amphiprion ephippium)
Skunk Anemonefish (Amphiprion akallopisos)

Clark's Anemonefish

(Amphiprion clarkii)

Amphiprion clarkii @ Koh Haa

The Clarks Anemonefish, or Yellow-tail Anemonefish has a variable body colour, ranging from black to entirely orange. The body colour is determined by the host anemone, There are a pair of wide white or pale bluish bars on the body. The tail fin is yellow, possibly with a white tail fin base, and usually with an abrupt boundary if the body colour is black. The other fins are variably black to yellow-orange. The orange body variation may have a dark blotch behind the second white bar.

Males of this species may grow to 10 cm, and females to 15 cm, but often observed smaller than this. Sex reversal is completed in 5-6 months. Clarks Anemonefish can be found with the anemones Cryptodendrum adhaesivum, Entacmaea quadricolor, Heteractis aurora, Heteractis crispa, Heteractis magnifica, Heteractis malu, Macrodactyla doreensis, Stichodactyla gigantea, Stichodactyla haddoni, and Stichodactyla mertensii.

False Clown Anemonefish

(Amphiprion ocellaris)

Amphiprion ocellaris @ Koh Haa

The False Clown Anemonefish ranges from orange to reddish-brown and has 3 white bars on the body. The middle white bar has a forward projecting bulge. There are variable amounts of black edging on the white bars and the fins. The Northern Australian variation may be black.

The False Clown Anemonefish can be distinguished from the Clown Anemonefish (Amphiprion percula) by amount of black colouring and by location - only the False Clown Anemonefish lives in the Andaman Sea.

This species grows to 11 cm and is associated with the anemones Heteractis magnifica, Stichodactyla gigantea, and Stichodactyla mertensii.

Red Saddleback Anemonefish

(Amphiprion ephippium)

Amphiprion ephippium @ Koh Bida

The Red Saddleback Anemonefish has a red to reddish-orange body. There is a large black blotch on the rear body. The blotch size varies between individuals. Juveniles of this species have a red-orange body and a white head bar, but without black body blotch.

The Red Saddleback Anemonefish grows to 12 cm and is most commonly observed with the tentacles of the Bulb-Tentacle Anemone (Entacmaea quadricolor).

Skunk Anemonefish

(Amphiprion akallopisos)

Amphiprion akallopisos @ Koh Haa

The Skunk Anemonefish has a pinkish orangish body with a white mid-dorsal stripe from the head to the tail. The dorsal fin and tail fins are white. The pectoral fin and belly may be yellowish - orangish in colour.

The Skunk Anemonefish grows to 10 cm, but often observed around 5 cm - 6 cm, and is only seen within the tentacles of anemones.