Dykning med Blåsfiskar

Lanta Marina Liv | Tetraodontidae

Pufferfiskar är ett vanligt syn på alla korallrev under dykturer på Koh Lanta. De har vanligtvis runda ansikten, avsmalnande kroppar och stora ögon, och varierar i storlek från 2 cm till cirka 1 m i längd. Pufferfiskar är lätta att upptäcka när man dyker runt Koh Lanta, men de är en av de giftigaste fiskarna i havet och bör inte ätas.

Pufferfiskar har förmågan att svälja vatten och ibland luft för att blåsa upp sina kroppar till en gigantisk boll när de hotas. Man tror att de utvecklat denna taktik som ett sätt att försvara sig, eftersom de är mycket dåliga simmare.

Ett rovdjur som lyckas fånga en blåsfisk innan den blåser upp sig kommer inte att känna sig lycklig länge. Nästan alla blåsfiskar innehåller tetrodotoxin, ett gift som gör dem dödliga för de flesta rovdjur. Det finns i deras organ, hud och ryggfenor, beroende på art. Endast ett fåtal djur är immuna mot toxinet, såsom hajar och havsormar. För människor är det dödligt, upp till 1 200 gånger giftigare än cyanid, och utan känt motgift finns det tillräckligt med toxin i en pufferfisk för att döda 30 vuxna människor!

Puffers har tätt packade tänder, vilket ger dem ett sammanvuxet, näbbliknande utseende. Dessa mycket vassa tänder används för att bryta upp mollusker, äta ryggradslösa djur och skrapa alger. Man tror att de syntetiserar sitt dödliga gift från bakterierna i sin föda.

När en pufferfisk når könsmognad leder hanen honan nära stranden, där de släpper ut och befruktar endast 3–7 ägg. Ungarna stannar här tills de är tillräckligt stora för att ansluta sig till revet.

5 arter finns på denna sida:

Blackspotted Pufferfish (Arothron nigropunctatus)
Starry Pufferfish (Arothron stellatus)
Blue-spot Pufferfish (Arothron caeruleopunctatus)
Scribbled Pufferfish (Arothron mappa)
Spotted Toby (Canthigaster solandri)

Blackspotted Pufferfish

(Arothron nigropunctatus)

The blackspotted, or dog-face puffer is a common sight at all of our dive sites and easy to identify. This small fish has no scales and grows up to 33 cm, but more commonly observed around 20 cm. Sometimes seen alone, sometimes in pairs. This fish has a short snout, no pelvic fin and both a small dorsal and anal fin.

Arothron nigropunctatus @ Koh Haa

Blackspotted pufferfish colouration is highly variable, greyish, bluish, blackish, yellowish, however they all have a few common markings such as black lips, black around the pectoral fin base and scatterings of different sized black spots on the body.

Blackspotted Pufferfish @ Hin Bida

Juvenile Blackspotted Pufferfish @ Koh Bida

Instead of "teeth," blackspotted puffers have 4 strong teeth in a beak-like structure which they use to crush crustaceans and mollusks, crunch sponges and the tips of branching corals.

Starry Pufferfish

(Arothron stellatus)

Arothron stellatus @ Koh Haa

The starry pufferfish is the largest of all puffers, growing up to 1.2m. This fish has no scales, with the body covered with prickles. This fish has a short snout, no pelvic fin and both a small dorsal and anal fin.

Adults are white with many small black spots, juveniles have fewer, larger spots. Young fish are orange with small black spots and black stripes on the belly, becoming spots as they age.

Usually seen alone, the starry puffer feeds on sea urchins, starfish, sponges, crabs, corals and algae. Sometimes seen swimming high above the corals or seabed. The starry puffer is extremely poisonous, and tetrodotoxin may occur in the muscle, intestine, liver, gonads and skin. Do not try to eat this fish.

Blue-spot Pufferfish

(Arothron caeruleopunctatus)

Arothron caeruleopunctatus @ Koh Haa

The Blue-spot Pufferfish has a yellowish, brown to grey back, lighter below, and covered in small white to blue spots.

There are alternating dark and light rings around the eyes, and the pectoral fin base has a black patch with white spots.

As with other Pufferfishes, the Blue-spot Pufferfish has a small dorsal and anal fin and the teeth are fused into four beak-like parts. The Blue-spot Pufferfish grows to 70 cm.

Scribbled Pufferfish

(Arothron mappa)

Arothron mappa @ Koh Haa

The scribbled, or 'map' puffer is a medium size fish growing up to 65 cm, but often observed smaller than this.

The background coloration is whitish with dense network of black broken lines and lines radiating from the eyes.

The scribbled pufferfish has a large black blotch around the gill opening, and a black blotch on the lower side.

As with the other puffers listed here, this fish has no scales, with the body covered with prickles.

This fish has a short snout, four beak-like teeth, no pelvic fin and both a small dorsal and anal fin. It is also highly toxic.

Spotted Toby

(Canthigaster solandri)

Canthigaster solandri @ Koh Haa

The Spotted Toby has a brownish body colour, covered with white to blue to green spots.

There are white to blue to green line markings on the snout and back. There is on ocellated spot on the dorsal fin base.

The Spotted Toby grows to 10 cm and is found in sheltered reef areas and often found in pairs.

The Spotted Toby fish feeds on algae, coral polyps and bottom-dwelling invertebrates such as molluscs (slugs & snails), echinoderms (sea urchins, sea stars) and polychaetes (bristle worms).