Dykning med Orm sjöstjärnor

Lanta Marina Liv | Ophidiasteridae

Snake Sea Stars är en stor familj av sjöstjärnor som har fått sitt namn efter de smala medlemmarna av släktet Ophidiaster, som har ormliknande armar. De finns i överflöd på alla platser under våra dykresor till Koh Lanta.

Många arter är färgglada och mönstrade och efterliknar utseendet hos andra marina djur som kan vara giftiga eller farliga för att skydda dem.

Ormsjöstjärnor har flera rader av rörfötter på undersidan som kan användas för att röra sig, känna av omgivningen och upptäcka föda.

Dessa sjöstjärnor kan hittas på korall- eller klipprev och över och i sandsubstrat, och är en vanlig syn på alla dykplatser runt Koh Lanta.

De lever av alger, kadaver, detritus, korallslemhinna, mikroorganismer och svampar. I sin tur blir de ett byte för krabbor, fiskar, snäckor och räkor.

Vissa arter har en anmärkningsvärd förmåga till regeneration, vilket gör att de kan tappa och återfå armar, eller reproducera sig genom att tappa en arm som sedan genererar en ny disk och armar för att bilda en ny individ.

Linckia-släktet, som vi hittar på alla dykplatser runt Koh Lanta, äts av Harlequin Shrimp (Hymenocera picta) och kan helt återskapa förlorade lemmar.

2 arter finns på denna sida:

Blue Sea Star (Linckia laevigata)
Red Star (Linckia multifora)

Blue Sea Star

(Linckia laevigata)

The Blue Sea Star is very common, seen at all dive sites around Koh Lanta. This sea star normally has five long, thin arms extending from the small central disc, with rounded tips at each end. The arms are covered in numerous closely packed lines of faint, slightly raised spots.

Linckia laevigata @ Koh Haa

The Blue Sea Star is often blue, but is also found in other colours, beige, orange, red, peach, brown and many variations in between.

Blue Sea Star @ Koh Bida

Raised Spots on Blue Sea Star @ Koh Bida

The Blue Sea Star grows to 30 cm and are found in shallow water exposed to sunlight, either singly, or in groups. This sea star can be found on the sand or rubble bottom, on rocky walls, on corals, sponges, just about anywhere in the reef area. The diet includes organic matter, dead animals, small invertebrates and anything else tasty that comes their way.

Red Star

(Linckia multifora)

Linckia multifora @ Koh Bida

The Red Star has a small central disc and 5 thin arms which taper toward the end. This species has a very similar shape to the Blue Seastar.

This species has a variable body colour, from cream to grey to brown to red and pink. The body is covered with red spots and many small granulations. A Red Star can grow up to 13 cm in diameter.

The Red Star is capable of self amputation) and often sheds one or more arms, which can then grow into a new individual. The arm detachment process takes up to an hour, with a small crack appearing on an arm, approximately 2.5 cm from the disc. Once the crack has appeared, the tube feet on the arm and the body pull the two parts in opposite directions. The detached arm is known as a 'comet' and moves about independently. It takes about 10 months to regenerate a new disc.